由于美国和中国对太阳能产业的大力推动，全球去年太阳能发电新增产能大涨，增幅高达50%。
据英国《卫报》网站近日报道，2016年新增太阳能光伏装机容量超过76千兆瓦，远远高于上一年的50千兆瓦。中国和美国在这方面遥遥领先，根据欧洲太阳能交易机构的数据，这两个国家去年的新增装机容量都比2015年增长了近1倍。
全球目前的太阳能发电装机容量已从2010年的50千兆瓦增至305千兆瓦。业内人士说，这样的增长“非常可观”，而这项技术是人类兑现气候变化承诺的重要方式。
欧洲太阳能协会会长詹姆斯·沃森说：“为了实现巴黎气候协议的目标，保持太阳能产业的迅速发展十分重要。为此，全球太阳能产业已做好准备，甚至有可能发展得更快。”
英国2016年的新增太阳能发电装机容量较上一年创下的历史峰值减少约50%。原因是政府减少对家庭安装太阳能电池板的激励措施，并不再对大型太阳能发电厂予以补贴。
尽管如此，英国的新增装机量占累计装机量的29%，领先于欧洲其他国家，德国（21%）和法国（8.3%）排名仅次于英国。德国几年前开始建设太阳能产业并对该行业予以补贴，该国目前仍是太阳能总产能最高的欧洲国家，意大利排名第二。2016年初，欧洲的太阳能装机量突破100千兆瓦，目前维持在104千兆瓦的水平。然而，欧洲的增长缓慢，促使太阳能产业呼吁欧盟制定更积极的可再生能源目标。
欧洲太阳能协会政策主管亚历山大·勒施说：“我们必须制定一个关于太阳能和可再生能源的宏伟工业计划。首要目标是，将2030年可再生能源的占比提高到至少35%（原计划为27%），这将释放出一个强烈信号，即欧洲的太阳能产业将再次振兴。”
欧洲的太阳能企业此前呼吁欧盟委员会重新审议2013年起实施的针对中国太阳能电池板的反倾销关税政策。由于一些成员国的反对，欧盟委员会正考虑将该关税政策延长18个月，这比原计划的延长期要短一些。
去年近一半的新增产能来自中国，同时，亚洲的新增装机容量占全球的三分之二。数据显示，太阳能发电在大多数国家仍是一种相对小众的发电方式。即使在那些对这项技术最积极的地区如欧洲，太阳能发电量也只能满足4%的用电需求。
